气温日较差是一天当中气温的最高值和最低值之差,它的大小反映了气温日变化的程度。通常最高温度出现在14～15时，最低温度出现在日出前后。由于日出时间受季节、纬度和天气的影响，出现时间可能提前也可能拖后。
气温年较差是一年中月平均气温的最高值与最低值之差，就北半球来说，中高纬度内陆地区月平均最高温度在7月份出现，月平均最低温度在1月份出现。海洋上的气温以8月为最高，2月为最低。一年中月平均气温的最高值与最低值之差，称为气温年较差。
一、影响气温日较差的因素
(1)纬度气温日较差随纬度的升高而减小。这是因为一天中太阳高度的变化是随纬度的增高而减小的。[编者：无论冬夏昼夜长度之差也是低纬大于高纬]。一般热带地区气温日较差为12℃左右；温带地区气温日较差为8.0～9.0℃；极圈内气温日较差为3.0～4.0℃。
(2)季节一般夏季气温日较差大于冬季，但在中高纬度地区，一年中气温日较差最大值却出现在春季。因为虽然夏季太阳高度角大，日照时间长，白天温度高，但由于中高纬度地区昼长夜短，冷却时间不长，使夜间温度也较高，所以夏季气温日较差不如春季大。
(3)地形低凹地（如盆地、谷地）的气温日较差大于平地，平地大于凸地（如小山丘）的气温日较差。低凹地形，空气与地面接触面积大，通风不良，热量不易散失，并且在夜间常为冷空气沿山坡下沉汇合之处，加上辐射冷却，故气温日较差大。而凸出地形上部由于海拔高和方圆面积小的关系,气温受地表影响小(注意:地面长波是近地面大气主要直接热源)而主要受周围自由空气的调节,白天不易升高,夜晚也不容易降低[编者：山顶由于与地面接触面积小，不易与地面形成频繁的热交换；风速较大，湍流交换较强，再加上夜间地面附近的冷空气可以沿坡下沉，而换来自由大气中较暖的空气，气温的年较差，日较差皆较小]，故其气温日较差通常比同纬度的平地小气温日较差小，平地则介于两者之间，山谷大于山峰；高原大于平原：如青藏高原，海拔高，空气稀薄，大气质量、水汽、杂质相对较少。白天，大气对太阳辐射的削弱作用弱，到达地面的太阳辐射量大，晚上大气逆辐射弱，所以气温日较差较大；长江中下游平原，地势低平，水域面积大，大气质量、水汽、杂质集中在对流层底部。白天，大气对太阳辐射的削弱作用强，晚上大气逆辐射强，所以气温日较差较小。
(4)下垫面性质由于下垫面的比热特性和对太阳辐射吸收能力的不同，气温日较差也不同。陆地上气温日较差大于海洋，且距海越远，日较差越大。沙土、深色土、干松土壤上的气温日较差分别比粘土、浅色土和潮湿紧密土壤大，旱地比水田大。
(5)天气晴天气温日较差大于阴（雨）天的气温日较差，因为晴天时，白天太阳辐射强烈，地面增温强烈，夜晚地面有效辐射强降温强烈。大风天的气温日较差较小。
（6）地势不论什么地方，都是离地面越近，日较差越大，因为大气的直接热源是地面长波辐射
二、影响气温年较差的因素
（1）纬度气温年较差随纬度的升高而增大。这是因为随纬度的增高，太阳辐射能的年变化增大（正午太阳高度及昼夜长短年内变化幅度大）。例如我国的西沙群岛（16°50′N）气温年较差只有6℃，上海（31°N）为25℃，海拉尔（49°13′N）达到46℃。低纬度地区气温年较差很小，高纬度地区气温年较差可达40～50℃。
（2）海陆由于海陆热力特性不同，对于同一纬度的海陆相比，大陆地区冬夏两季热量收入的差值比海洋大，所以距海洋越近，受海洋的影响越大，气温年较差越小，越远离海洋，受海洋的影响越小，气温年较差越大。一般情况下，温带海洋上年较差为11℃，大陆上年较差可达20～60℃。
此外，地形、天气及植被等对气温年较差的影响与对气温日较差的影响相同
（3）地形一般情况下高地小于凹地、谷地。海拔愈高年较差越小。
（4）天气云雨多的地区小于云雨少的地区。
（5）植被有植被的地区小于裸地。
实例:
1、青藏地区:地势高，气温低,气温日较差大，但年较差小,因此常用“一年无四季,一日见四季”形容高原气候特色。
2、西北地区:地处中纬，深居内陆，气温较同纬地区偏高(光照长,云量稀少,地面干燥,太阳能消耗的很少.)气温日、年较差均大.形成广阔的温带大陆性气候。
3、海洋性与大陆性气候：同一纬度带由于海陆分布的差异而形成了海洋性和大陆性两种气候(海洋上冬暖夏凉,气温年较差小,大陆夏热冬寒,年较差大,海洋上云量一般比陆地大,且风速大于陆地上,这也能减小海上气温日、年较差。
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