以色列位于中东地中海、死海和约旦河之间，以干旱缺水著称，在水资源开发利用和管理方面有一套行之有效的办法，其北水南调工程更令世人瞩目。
北水南调，是以色列最大的工程项目，也是以色列中南部的用水命脉和生命线，亦称以色列国家输水工程，即把北方较为丰富的水资源输送到干旱缺水的南方。其起始水源地位于以色列东北部的太巴列湖，太巴列湖东为叙利亚，西为以色列，以色列北水南调工程年均抽太巴列湖水4．0亿立方米左右。
北水南调工程首部建地下厂房，岩洞内安装3台水泵，从加利利湖抽水，每台泵抽水流量为6．75立方米每秒，总抽水能力20．25立方米每秒。设两级泵站，第一级提升250米；第二级提升150米，再经两道倒虹吸，第一道跨越150米深凹槽，第二道槽深50米，输水隧洞总长9．31公里，明渠33公里，水在调节池经检测化验，沉沙灭菌消毒、处理，达到饮用水标准后，输入内径2．8米长77公里主干管道，调水管道向南到130公里处位于特拉维夫东北，主干管分为东西两支，近乎平行继续向南延伸，直达内格夫沙漠。
以色列北水南调工程以1953年开挖6．5公里长艾拉本隧洞为标志，正式开工建设，1964年建成投入运行，前后历时11年，投资1．47亿美元。至20世纪80年代末，北水南调工程输水管线南北已延长到约300公里，主干管管径2．2～2．8米，沿途设多座泵站加压，并吸纳全国主要地表水和地下水源，同时向外辐射出供水管道，与各地区的供水管网相连通，形成全国统一调配的供水系统。至80年代后期，通过北水南调输配水系统年供水量达12亿立方米，其中调到南部水量达5．0亿多立方米，高峰日供水450万立方米。
北水南调工程由以色列塔哈尔公司设计，麦克洛公司负责建设和管理。
北水南调工程的建设，改善了以色列水资源配置的不利状况，缓解了制约南部地区发展的主要限制因素，由于全国南北实行统一水价，得以在水源地200公里以外的南部发展灌溉，改善严酷的生态环境条件，从而带动南部经济社会的发展，同时也扩大了以色列国的生存空间，把大片不毛之地变为绿洲，利用南部充足的光热条件，生产出高质量的水果、蔬菜和花卉等农产品。
以色列在艰难条件下建设调水工程的成功以及经济高效利用和管理水资源的生动事例，为世人树立了建设调水工程改善水资源配置，解决地区严重缺水，促进经济和社会发展的典型，也丰富了开发利用和保护水资源的经验。
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