南方丘陵山区的气候资源极为丰富，据有关部门研究，每年的理论生物生产潜力在全国最大，不管是植物生长还是作物的经济产量，都要大于四川盆地和云贵高原，比华北地区高出一半以上，三倍于东北地区。但是目前农业气候资源的潜力远没有挖掘出来。据农业部门测算，东南部大面积的种植业平均产量仅相当于以光、热、水为指标的气候生产潜力的20%左右。造成农业气候资源利用效率较低的主要原因如下。
1．相当多的地区复种指数较低，不能在时间上充分利用气候资源，例如，冬闲面积较大。据调查，大别山区冬闲田的面积约占水田总面积的一半左右，武夷山区的冬闲田占耕地的70%～80%。就是说，这个地区还有相当多的耕地不能利用冬半年的光、热、水资源。
2．大部分山地的植被覆盖率过低，不能在空间上充分利用光热资源。例如，区内林业用地中有林地面积仅占54%，而且有林地的郁闭度一般也很低。植被覆盖率低，光合面积小，这是对气候资源最大的浪费。
3．农业生产结构有待于进一步优化。本区农业生产格局虽然与气候资源的地区差异大体相应，但各地利用气候差异生产优势产品还大有潜力。在作物和树种的布局上，有些不适宜某些作物和树种生长的地方，“一刀切”地种植这些作物和树木，如南亚热带引进橡胶等热带作物，在北亚热带引进苹果等温带果树，而且规模较大，造成不小的损失。而各种气候类型中特别适宜的农产品却未发展到应有的集聚规模和专业化程度，如南岭的杉木未形成区域性的产品优势。
科学工作者和当地的农民为了进一步挖掘南方丘陵山地农业气候资源的潜力，做了大量的研究和试验。如合理搭配农作物品种，在时间上充分利用气候资源；提高有林地在林业用地中的比重，并在林地中正确搭配树种，形成郁闭度高、乔灌草结合、多层次利用水热资源的生物群落，在空间上充分利用气候资源等。
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