“素质教育”是对学生个体的潜在能力和智慧进行积极的挖掘和发挥，并使其身心得到全面的、最大限度地发展的教学模式。
在地理教学中，要对学生进行创造性思维的培养和训练，开展以“转变学生传统的思维模式”，培养实事求是、独立思考、勇于创新的科学精神，是素质教育的核心，也是当前深化课堂改革，提高教育教学质量的主攻方向。
下面笔者对初中地理素质教育谈几点设想和体会。
一. 培养学习地理知识的兴趣
培养兴趣，促进学生主动的学习地理知识，改变“要我学”为“我要学”，是素质教育对课堂教学改革的基本要求，是学习活动最直接、最活跃的推动力。因此培养学生学习地理知识的兴趣，是提高地理课堂教学质量的前提条件。
1.讲究课堂的导语艺术。地理课堂的导语可采用以下几种方式：（1）开宗明义，直接引入；（2）承上启下，温故知新；（3）巧布疑阵，激发兴趣；（4）巧用诗歌，创造意境；（5）运用谚语等多种形式。这些导入方式，作为课堂教学的起点，起着酝酿情绪，激发兴趣，渗透主题，创造情景的作用。
2.进行学法指导。学习方法，是学生心理素质的一种表现，好的学习方法如同一把开琐的钥匙，对学生掌握知识，形成能力，都至关重要。地理课的学法指导，一要教给学生预习的方法；二是教给学生读图的方法和技巧；三是教给学生总结归纳和探究问题的方法。这里要遵循的原则是：（1）要循序渐进；（2）由特殊到一般和由一般到特殊；（3）遵循认知规律的原则。只要学生掌握了一定的学习方法，就能产生良好的学习动机和学习兴趣。
3巧设疑问，借疑生趣。在地理教学中，如果设疑恰当，能更好的激发学生学习的兴趣，变被动学习为主动学习。例如讲授七年级的“地球的运动”一节时，就把手电筒和地球仪带进课堂，让学生观察地球仪对着灯光，绕地轴自西向东旋转时，地球上会发生什麽现象 ？假使地球不转动，灯光照在地球仪表面上，会发生什麽现象？假如地球自东向西旋转，周期为24小时，又发生什麽现象？带着这些神密而有趣的问题，引导学生学习“地球的运动”有关知识，使学生兴趣盎然。
4.开展丰富多彩的地理课外活动培养兴趣。课外活动，最适合中学生身心特点和年龄特征，最适合他们的口味，特别有激发他们的兴趣的优势。有计划、有步骤地开展野外观察、气象观测、小论文写作、播放地理录象、地理图片展览、地理知识竞赛等地理课外活动，是有利于深化学生的地理知识，开阔视野，扩大知识领域，是培养学生观察力、想象力和创造性思维能力的有效途径之一。
二.培养学生参与意识，使学生自主学习
笔者认为，素质教育的要点之一是让学生主动地学习。只有使学生主动地参与学习，发挥其主体作用，才能使教学更好地促进学生的智力发展。教师引导学生积极地参与地理学习，可从以下几方面去做。
1.指导学生预习，通过练习达标。九义初中地理教材的大部分章节的地理知识学习，都可以采用练习的形式去让学生预习课文，从课文中找练习题 的答案，利用这种形式让学生主动地学习，改变过去一味教师讲解，学生被动接受的传统教学模式。这种方式有利于学生自主地学习，有利于发挥学生的主观能动性，培养学生自主学习的良好习惯。
2.激发学生参与，讨论达标。在地理教学中，也可以在教师的指导下，学生参与讨论，归纳总结而获取地理知识并形成能力。这种方式可按下面几个布骤进行：（1）预习课文，讨论学习目标；（2）交流讨论达标；（3）归纳总结；（4）进行测平补救。通过上面几个布骤，可以培养学生的发散思维、聚合思维能力，也可以培养学生的记忆力、理解力和创造性思维能力。
三.教师主导，抓好能力训练
初中地理学科的教学，要在教师的指导下，使学生学会阅读和运用常见的地图、地理图表的技能，培养对地理事物的观察、记忆、想象、思维等能力；学会运用所学知识分析地理问题的能力。具体应从如下几个方面抓好对学生的能力训练。
1.通过读图训练培养能力。在地理教学中，地图的种类很多，知识容量大，学生通过读图，可获得多方面的知识，同时又是对学生进行能力训练的主要途径。对学生进行读图训练，要注意以下三点：其一要注意读图技能的分层次培养，即：（1）看图例，识记地理事物的符号；（2）在图上观察、明辩地理事物的空间分布；（3）快速指图，强化记忆；（4）从看图寻求规律。其二是通过读图，使地理知识空间化、系统化，把读图与学习地理知识结合起来，形成地理知识体系。其三是通过读图，引导学生思考和联想，联系旧知识，迁移到新知识，并注意各知识点的相互联系，培养学生的聚合思维和发散思维。
2.加强学生智力因素的培养。知识与智力有相互依存、相互促进的密切关系。进行素质教育，就是要学生个体潜在的能力和智慧进行积极地挖掘和发挥。因而对学生智力因素的培养要做好以下几个方面：（1）指导学生学好地理基础知识，对所学知识进行迁移运用；（2）通过地理观察活动，培养学生浓厚的观察兴趣和科学的观察方法，从而提高学生的观察能力；（3）运用心理学原理，指导最佳的记忆方法，加强记忆力的培养；（4）加强直觉思维和发散思维能力的培养。
3.培养学生的创新思维。创新思维就是创造性思维，是摆脱陈旧的思路，采用非习惯的方法，并产生新思维产品的思维。集中思维训练，以及读图填图，以及图文转化训练，不仅可以激活学生的创新思维，也利于培养创新能力。根据地理学科的综合性特点，在地理教学中应遵循“分析——综合——再分析——再综合”的规律，培养学生的创新思维能力。例如，面向创新的问题，当正面难以突破时，如果引导学生反过来思考，往往会获得新方法、新思路。又如进行发散思维的训练，应指导学生根据已有的知识结构、经验方式进行多方法、多层次、多角度的思维活动，探求创造性的解决某些问题。
4.也可以通过地理课外过动来培养学生的能力。前面提过，开展课外活动，可以培养学生的观察能力，训练他们的想象力，还可以扩大知识领域，培养他们的创造性思维能力。
四.加强学生的思想素质教育
初中地理教学，要对学生进行辨证唯物主义、爱国主义、国情国策的教育；要培养学生实事求是和不断追求新知识的精神；使学生初步树立正确的资源观、环境观、人口观，懂得协调人类发展与环境的关系；培养学生具有一定的审美能力和分辨是非的能力；树立胸怀祖国、放眼世界，把中国建设成为具有中国特色的社会主义现代化强国的雄心壮志。这就是初中地理教学的德育目标。
在讲授中国地理时，要指导学生认识我国优越的地理位置，丰富的物产及有利的自然条件等，激发学生的爱国情感，教育学生树立建设祖国、保卫祖国的献身精神。在讲授世界地理时，指导学生认识和熟悉人类生存的环境，认识维护生态环境的重要性。同时在世界地理教学中渗透热爱世界人民，维护世界和平，反对侵略和战争，增进世界人民友好往来的教育。
在初中地理教学中，要对学生渗透环保教育，教育学生保护森林资源，认识森林的生态作用及意义。教育学生珍惜矿产资源，懂得怎样合理利用等。
在初中地理教学中，还要进行国情国策教育。例如讲授世界地理“巴西”一节时，将巴西的国情与我国的国情对照、类比，同时又将巴西开发内地与我国的西部大开发的战略决策相联系，有机的结合教材内容进行国情和国策教育。
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